BUNGA RODHODENDRON
Selain Edelweis ada juga banyak tumbuhan unik yang hanya bisa tumbuh di puncak atau kawah gunung, salah satunya adalah Rhododendron. Bunga Rhododendron javanicum yang berwarna jingga dan indah, seringkali berkembang, seperti nyala api di atas dahan-dahan pada pohon inangnya. Di gunung Gede, jenis ini tumbuh di seputar Telaga Biru. Satu contoh yang bagus tumbuh tepat di tepian air. Carilah ia di batu pada air terjun Ciberem, dan amatilah baranqkali anda melihat bunga yang berjatuhan.
Rhododendron terutama adalah kelompok Sub Tropis/Tropis. Beberapa species pernah mencapai California dan Siberia tetapi pusat keanekaragaman yang banyak adalah Asia Tenggara, terutama di pegunungnan yang beriklim sejuk. Dari Himalaya melalui Indonesia sampai Papua New Guinea, Rhododendron membentuk komunitas sub montana, montana, dan sub alpin.
Rhododendron javanicum tumbuh dari batas Taman Nasional Gunung Gede Pangrango, sampai ke pucak Gede dan merupakan salah satu dan sedikit tetumbuhan yang mampu melawan gas yang penuh belerang dari kawah. Selain rhododendron javanicum terdapat tiga species Rhododendron yang menghiasi hutan Taman Nasional Gunung Gede Pangrango , antara lain adalah Rhododendron retusum yang memiliki bunga agak kecil, jingga kebeningan, dan berbentuk seperti terompet.
Ada dua jenis rhododendron yang umum terdapat di daerah kawah dan puncak Gn. Gede. Rhododendron retusum, yang bunganya panjang, bentuknya seperti tongkat dan berwama merah jingga, merupakan salah satu dan sedikit tumbuhan yang bisa bertahan pada kondisi kawah. Di hutan, jenis ini tumbuh sebagai pohon yang kecil. Jenis lain adalah Rhododendron javanicum yang memiliki bunga lebih besar. berwama merah muda-oranye, dan memiliki sedikit toleransi terhadap sulfur. Tumbuhan ini bisa dijumpai mulai dari daerah yang paling rendah sampai daerah puncak.
Daftar Pustaka :
- Mengenal Taman Nasional Gede Pangrango terbitan TNGP.
- Cibodas ke Cibeureum terbitan TNGP.
- Ekologi Jawa dan Bali terbitan Pre nhallindo.
- Flora terbitan Pradnya Paramita